Die Eierstöcke sind zwei an der Zahl und stellen die weiblichen Keimdrüsen dar. Es sind die Eierstöcke, die die Eizellen produzieren und daher Teil des weiblichen Fortpflanzungssystems sind.

Der Eierstock ist von einer einzelnen Schicht von Oberflächenepithelzellen (SEO) bedeckt, die in vivo in ihrer Morphologie von plattig über kubisch bis zu niedrig zylindrisch variieren. SEOs sind aktiv an der zyklischen Ruptur von Ovulationsfollikeln und deren anschließender Reparatur beteiligt. SEOs exprimieren eine Vielzahl von Peptidhormonen, Sexualsteroiden, Wachstumsfaktoren und Rezeptoren. Viele dieser biologischen Agentien wurden mit der Entwicklung von epithelialen Ovarialkarzinomen und sexuell übertragbaren Infektionen in Verbindung gebracht. Das Verständnis von Abweichungen in den entsprechenden zellulären Signalwegen ist von großer klinischer Bedeutung, da sie nützliche Informationen über das Überleben, die Apoptose, die Transformation und die Funktion von OSE-Zellen während der Krankheitsentwicklung sowie potenzielle Marker für die Behandlung von Krankheiten liefern.