OCT-4, auch bekannt als OTF3 oder POU5F1, ist ein Mitglied der POU-Familie von Transkriptionsfaktoren, die an der Regulierung der Pluripotenz während der normalen Entwicklung beteiligt und in embryonalen Stamm- und Keimzellen nachweisbar sind. Er kann spezifisch an das Oktamer-Motiv (5'-ATTTCAT-3') binden und ist entscheidend für die Selbsterneuerung embryonaler Stammzellen. Insgesamt ist OCT-4 ein wichtiger Regulator der Selbsterneuerung in embryonalen Stammzellen; seine Expression korreliert möglicherweise mit der Tumorentstehung und kann einige Aspekte des Tumorverhaltens wie das Wiederauftreten von Tumoren oder die Resistenz gegenüber Therapien beeinflussen. OCT-4 wird in undifferenzierten pluriopotenten Zellen, Keimzellen in Eierstöcken und Hoden exprimiert. OCT-4 ist ein empfindlicher und spezifischer Marker für Keimzelltumore. Es wird durchweg in Carcinoma in situ/Gonadoblastom, Seminomen, Germinomen, Dysgerminomen und embryonalen Karzinomen nachgewiesen, nicht aber in den differenzierten Komponenten von Nicht-Seminomen, d. h. Teratomen, Dottersacktumoren und Choriokarzinomen. Ein Antikörper gegen OCT-4 eignet sich zur Identifizierung von primären und metastasierenden Keimzelltumoren.