Cluster of differentiation 44 (CD44) ist ein Glykoproteinrezeptor für Hyaluronsäure, die eine grundlegende Rolle bei der Zelladhäsion, Stromabindung, Migration und Zell-Zell-Interaktion spielt. Studien haben gezeigt, dass die CD44-Hyaluronat-Interaktion für die Invasivität von Tumoren von zentraler Bedeutung ist. Eine positive Anfärbung mit Anti-CD44 wird bei einer Vielzahl verschiedener Krebsarten nachgewiesen, darunter Brust-, Prostata-, Nierenzell-, Kolon-, Leberzell- und Urogenitalkarzinome sowie Non-Hodgkin-Lymphome, metastasierende Melanome, Magenkrebs und einige Weichteiltumore. Es wurde auch nachgewiesen, dass ein positiver Zusammenhang zwischen der Tumorprogression und einer erhöhten Expression von CD44v besteht, einer CD44-Isoform mit hohem Molekulargewicht, die in Epithelzellen beschrieben wurde. Angesichts der Expression von CD44 in einer Vielzahl von Krebsarten ist die praktischste Anwendung der CD44-Immunfärbung die Unterscheidung zwischen Urothel-Übergangszellkarzinom in situ und nicht-neoplastischen Veränderungen im Urothel.